L'histoire du marbre, en Orient comme en Occident, est toujours fascinante. Chaque pierre naturelle à la texture riche est précieuse et rare. Au simple effleurement du bout des doigts, on découvre des centaines de millions d'années d'histoire inscrites en son sein. C'est en Italie que commence l'essentiel de l'histoire du marbre.
Les Italiens nommèrent Carrare cette ville riche en marbre, ce qui signifie « mine de pierre » en latin. Dès l'Antiquité romaine, on y comptait des centaines de carrières, grandes et petites. Les Romains n'hésitaient pas à payer le prix fort pour extraire la pierre et édifier des monuments emblématiques, symboles de la puissance de l'Empire. Auguste, fondateur de la Rome antique, proclama fièrement avoir hérité d'une ville de pierre, mais avoir laissé une ville de marbre. On voit bien qu'aux yeux des Romains, le marbre n'était pas une simple pierre, probablement en raison de sa couleur exceptionnelle.
Les Alpes apuanes, en Italie, abritent un gisement de marbre affleurant rare en Europe du Sud. Les populations locales exploitent ce marbre depuis des générations. Ces cristaux, initialement enfouis au fond des océans, ont lentement émergé suite à un mouvement de la croûte terrestre, formant ainsi de nombreuses montagnes du sud de l'Europe. Dans certaines zones, ces sommets culminent à 1 828,8 mètres (6 000 pieds). Les Alpes apuanes en font partie, et le marbre y est visible à perte de vue.
